10月5日(土)には、開会式を実施しました。本学を含む近隣の大学・高校から22チーム約100名が参加する今年度。開会式には、チームの代表者や指導教員が出席しました。

これまで、株式会社伍魚福、大正製薬株式会社、トーラク株式会社、ワッフル・ケーキの店R.L（エール・エル）、株式会社商船三井さんふらわあ、六甲山観光株式会社、アシックス商事株式会社と、それぞれの企業が抱える課題解決に取り組んできました。

今年度も、地元企業である六甲バター株式会社のご協力を得て、「ベビーチーズをもっと若年層が手にとり（認知）、買って（購買）、食べ続けてもらう（習慣化）ためのアイデア」をメインテーマに、QBBチーズが抱える課題解決に取り組みます。

開会式では、八木雅史副学長からの挨拶の後、六甲バター株式会社 代表取締役会長・三宅宏和氏（本学評議員）が、今回のプロジェクトへの思いとともに参加学生たちへ激励のメッセージを送りました。

続いて、同社のマーケティング本部長より、会社概要およびテーマ解題の詳細について説明。最後に、事務局から今後のスケジュールやプレゼンテーションの注意事項、審査基準などについて説明を行いました。

参加チームはここから、情報収集・調査を行い、約3週間後のフィールドワークで同社の神戸工場を視察。実際に自分たちの目で見たり感じたりしたことを生かし、提案を考え、11月の中間プレゼンテーションに臨みます。

開会式から約2週間経った10月23日(土)、六甲バター株式会社の工場でフィールドワークを行いました。

その後、工場見学通路からプロセスチーズができるまでの過程を見学しました。普段見ることができないチーズ作りの工程を、興味深そうに見入っていた学生たち。再び、コミュニケーションルームに戻ると、同社のご厚意で、できたてのベビーチーズやチーズデザートなどの製品を試食させていただきました。

最後は質疑応答。学生たちは、「鉄分のチーズはなぜ他のチーズより塩味が強く感じられるのか」「ターゲット層はどこか」など、積極的に質問をしていました。そのなかで、同社の方々は、“ベストセラー商品”を生み出す難しさ、製品やパッケージデザインに込めた思い、などについて語られていました。

参加した学生たちは、この日のフィールドワークを通して、チーズ作りの工程を学ぶとともに、同社の『生産者や消費者への思い』を感じることができた様子。この日学んだこと・感じたことを生かし、ここから具体的な提案を考え、11月27日(水)の中間プレゼンテーション会に臨みます。

フィールドワークから1カ月。11月27日(水)に、本学にて中間プレゼンテーション会を実施し、全22チームが発表を行いました。

『ベビーチーズをもっと若年層が手にとり（認知）、買って（購買）、食べ続けてもらう（習慣化）ためのアイデア』をメインテーマに取り組んでいる参加学生たち。フィールドワークを通して、チーズ作りの工程を学び、同社の生産者や消費者への思いを体感。それらを踏まえ、各チームで『新商品提案』『販売戦略』『広告・プロモーション戦略』『健康・栄養の訴求方法』といった4つのサブテーマを設定し、アイデアを考えてきました。

フィールドワークから1カ月。限られた時間のなかで、各グループとも、現状分析、データ収集、コンセプト、ターゲット層などをまとめ、メインテーマにある“若年層”ならではの個性あふれる提案を発表しました。なかには、「詳細については、12月の最終プレゼン会を楽しみにしていてください」と、審査員の好奇心をくすぐるグループも。

今回の中間プレゼンを経て、より実現性の高い提案のために必要な視点に気づけた様子。審査員からのアドバイスのおかげで、最終プレゼンに向けて改善すべきポイントも明確になったようです。

12月21日(土)に開催された【第8回 神戸学生イノベーターズ・グランプリ（通称：I-1グランプリ）】の最終プレゼンテーション会。今年度は計22チームが参加しました。

本学学生をはじめ、兵庫県立大学と明石商業高校の学生・生徒たちが、「ベビーチーズをもっと若年層が手にとり（認知）、買って（購買）、食べ続けてもらう（習慣化）のためのアイデア」をメインテーマに取り組んだ3カ月。

今年度からは懇親会が復活。表彰式も、懇親会会場であるRYUKA DININGにて行われ、優勝チームに賞状とトロフィー、賞金と副賞が、準優勝チームには賞状と賞金、副賞が、その他の受賞チームには賞状と副賞が、それぞれ六甲バター株式会社代表取締役会長の三宅氏より授与されました。

表彰後には、三宅氏とマーケティング本部本部長の黒田氏が、全22チームの提案を「素晴らしかった」と講評。学生・生徒たちの3カ月間の取り組みを労うとともに、感謝の言葉を述べられました。また、同社のご厚意により、参加者全員にクリスマスプレゼントを贈呈。予想外の贈りものに、みな大喜びでした。

入賞の喜びをかみしめるチームもあれば、入賞できず悔しい思いをしたチームもあり、結果も思いもさまざま。しかし、仲間とともに試行錯誤を繰り返しながら、懸命に取り組んできた3カ月間は、参加した全員にとってかけがえのない大きな財産になったと同時に、今後につながる貴重な経験になりました。